MIDM K 3.0 Pro vs Qwen 4 Max: de een is uit, de ander is nog een slide

Er is een versie van deze vergelijking die al vier keer op deze blog is geschreven, en die luidt als volgt: Qwen 4 Max werd op 22 september 2026 aangekondigd op Alibaba's Yunqi-conferentie als de top van een familie met vier niveaus, heeft sindsdien geen prijs, geen contextvenster, geen gewichten en geen API-identificatie gepubliceerd, en kan daarom met niets worden vergeleken. Dat alles geldt in november nog steeds. Wat nieuw is, is de andere kant van de koppeling. MIDM K 3.0 Pro, dat KT op 29 oktober 2026 te koop aanbood voor $0,20 per miljoen inputtokens en $0,80 output, werd te koop aangeboden met een gepubliceerde tariefkaart op binnenlandse infrastructuur — en dat maakt van de Qwen-vergelijking een kwestie van twee nationale strategieën in plaats van twee modellen. Het ene bedrijf bracht een bewust klein, bewust goedkoop model uit en gaf er een prijs aan. Het andere kondigde een familie en een roadmap aan die reikt tot tien biljoen parameters, en heeft nog geen prijs op één token ervan gezet.

Wat Qwen 4 Max op papier is

De aankondiging van Alibaba in september zette vier niveaus uiteen — Qwen 4 Max, Qwen 4 Flash, Qwen 4 Plus en Qwen 4 27B — beschreef de familie als getraind op een nieuwe-generatiearchitectuur en schetste een roadmap die in latere generaties vijf tot tien biljoen parameters zou bereiken. Sindsdien is het enige publiekelijk inspecteerbare artefact Qwen3.8-Flash-Next geweest, eind augustus open source gemaakt en op zijn eigen kaart bestempeld als een preview van de Qwen 4-architectuur: 125 miljard hoofdparameters plus 51 miljard N-gram-embeddings, ruwweg 6 miljard actief per stap, een native context van 262.000 tokens, en een claim over de trainingskosten die ongeveer 90 procent lager zouden liggen dan bij Qwen3.7-Plus. Begin november kwam de opensourcebelofte zelf in twijfel, waarbij berichtgeving erop wees dat het 27B-niveau mogelijk achter een licentie wordt uitgebracht in plaats van als een gewone release. Met ingang van 11 november is er geen prijs voor enig Qwen 4-niveau, geen API-identifier, geen contextvenster en geen benchmark.

Wat Alibaba wél verkoopt, is Qwen3.8 Max, het model dat Qwen 4 Max zal vervangen. Dat is een echt product met een echte prijslijst — $2,00 input en $6,00 output per miljoen, een context van 1.000.000 tokens — en een onafhankelijke score. De bruikbare vergelijking is dus niet MIDM K 3.0 Pro tegen een slide. Het is MIDM K 3.0 Pro tegen Qwen3.8 Max, met Qwen 4 Max als het ding waar je misschien op wacht.

Twee kleine modellen met hetzelfde idee.

Zet MIDM K 3.0 Pro naast Qwen3.8 Max en de familiegelijkenis is treffend. Beide zijn Aziatische vlaggenschepen, gebouwd op sparse-architecturen en geoptimaliseerd voor kosten per token in plaats van piekcapaciteit. Beide zijn alleen tekst aan het API-oppervlak dat hier relevant is. Beide zijn geprijsd om de Amerikaanse en Europese labs met een ruime marge te onderbieden, en beide worden deels verkocht op het argument dat je tokens de regio niet zouden moeten verlaten.

• Parameters — MIDM K 3.0 Pro 120B totaal met 12B actief, hybride Mamba/MoE/attention; Qwen publiceert het aantal parameters van Qwen3.8 Max niet.

Lijstprijs — $0,20 in / $0,80 uit per miljoen, tegenover $2,00 / $6,00

• Prijs die vandaag geldt — $0.14 / $0.56 tot 30 november 2026, tegen het lijsttarief

• Gecachte invoer — $0,04, tegen $0,25 per miljoen

• Context — 261.795 tokens, waarvan 235.615 output, tegen 1.000.000

• Onafhankelijke index — geen gepubliceerd, tegenover 34 op Artificial Analysis v5.0.1

• Gemeten kosten per indextaak — niet gemeten, tegen $10.02

• Uitvoersnelheid — KT's eigen dashboard meldt zowel 19,98 als 62,93 tokens per seconde, tegenover 51 gemeten

Lees de prijsregels en MIDM K 3.0 Pro lijkt het koopje van het jaar: een tiende van het inputtarief van Qwen3.8 Max en net iets onder een zevende van het outputtarief. Lees de twee meetregels en het beeld verandert. Qwen3.8 Max scoort 34 — onder de mediaan van 40 voor zijn prijsklasse, en een werkelijk bescheiden resultaat — maar het kost $10,02 per indextaak, een van de slechtste verhoudingen tussen kosten en capaciteit in deze klasse. Het gebruikt 150 miljoen tokens om een suite te doorlopen waarvan de mediaan 72,8 miljoen is, en het kost 55,8 minuten per taak. Het model is per taak ongeveer acht keer zo duur als GPT-6.1 Sol en scoort eenentwintig punten lager.

Dat is de kloof waar MIDM K 3.0 Pro op mikt. Het hoeft niet goed te zijn om Qwen3.8 Max op economisch vlak te verslaan; het hoeft alleen niet verschrikkelijk te zijn. Vierendertig is een lage lat voor een model met 120 miljard parameters om te halen, en dat is de eerste keer in deze reeks confrontaties dat de ongemeten kant een geloofwaardig pad heeft om op beide assen te winnen.

Het drievalutaprobleem

Beide leveranciers verkopen hetzelfde politieke product, en het is de moeite waard precies te zijn over wat dat product is. KT's Token Factory-pitch is binnenlandse verwerking op Koreaanse infrastructuur met facturering in KRW en gebruik dat wordt gebundeld op een KT-telecomfactuur. Die van Alibaba is soevereine capaciteit — een Chinees model, Chinese gewichten, Chinese datacenters en een roadmap die belooft van niemand anders afhankelijk te zijn. Geen van beide is een technische claim; beide zijn inkoopclaims, en ze zijn gericht op kopers die een compliancevragenlijst niet naar een adres in Californië kunnen sturen.

Het verschil is dat een van hen vandaag een prijs heeft. Een Koreaanse onderneming kan deze week voor MIDM K 3.0 Pro tekenen, tegen een bekend tarief, met een korting die loopt tot 30 november. Een Chinese onderneming die rond Qwen 4 Max plant, plant rond een datum die niemand heeft gepubliceerd, en koopt ondertussen Qwen3.8 Max tegen tien keer het invoertarief van het Koreaanse model, terwijl ze wacht.

Er zit een ironie in die het benoemen waard is. Qwen 4 Max is in elk opzicht het ambitieuzere project — een familie met een biljoen parameters, met een open-weightvariant en een aangekondigde roadmap naar tien biljoen. MIDM K 3.0 Pro is een model met 120 miljard parameters, waarvan 12 miljard actief, en zonder gepubliceerde benchmark; naar de maatstaven van de frontier is dat een klein model. Ambitie en beschikbaarheid zijn uit elkaar gegroeid, en voor ten minste het komende kwartaal wordt de beslissing van de koper bepaald door beschikbaarheid.

Wat je deze week daadwerkelijk kunt uitvoeren

Als de keuze "MIDM K 3.0 Pro of Qwen" is, dan is het eerlijke antwoord in november dat je kiest tussen een model dat al leverbaar is en een model dat al leverbaar is plus een belofte. Qwen3.8 Max is echt, het is aanroepbaar, het heeft een checkpoint met datum — Qwen3.8 Max (0902) — en het heeft een gepubliceerd prestatieoverzicht. MIDM K 3.0 Pro is echt, aanroepbaar, een orde van grootte goedkoper, en heeft helemaal geen prestatiegegevens.

Die combinatie is geen reden om het te vermijden. Het is een reden om de omvang van de inzet goed te bepalen. De workloads waarbij een niet-gemeten model veilig is, zijn die waarbij een verkeerd antwoord goedkoop is en een traag antwoord niet: bulkclassificatie in het Koreaans, extractie van formuliervelden, first-pass-samenvatting waarbij een mens de uitvoer toch leest. De workloads waarbij het niet veilig is, zijn die waarbij het eigen oordeel van het model het eindproduct is. Niets in KT's specificatieblad vertelt je aan welke kant van die lijn MIDM K 3.0 Pro valt, en KT heeft geen benchmark gepubliceerd die dat wel zou doen.

De architectuur geeft daar ook geen uitsluitsel over. Sparse activatie en NVFP4-kwantisatie vertellen je dat het model goedkoop te serveren is; ze vertellen je niet dat het goed redeneert. De uitvoerlimiet van 235.615 tokens is ongebruikelijk en nuttig voor het genereren van lange teksten, en het invoervenster van 261.795 tokens is zo klein dat veel agentisch werk uit 2026 er niet in past. Dat zijn technische feiten, geen kwaliteitsclaims.

Een routeringsantwoord op een timingprobleem

Het lastige aan wachten op Qwen 4 Max is dat wachten een prijs heeft, en het lastige aan vandaag MIDM K 3.0 Pro adopteren is dat niemand het heeft gemeten. Beide problemen hebben dezelfde vorm: je wilt werk routeren naar het model dat op dat moment het juiste is, zonder je integratie telkens te herschrijven wanneer het antwoord verandert.

Daarvoor is de catalogusstructuur bedoeld. Qwen3.8 Max staat in de OrcaRouter-catalogus tegen Alibaba's gepubliceerde $2.00 en $6.00, zonder dat er iets bij komt, naast Qwen3.8 Max (0902) als gedateerde variant en Qwen3.8 Flash tegen $0.15 en $0.47 voor de goedkope tier — één sleutel, één endpoint, één factuur, en een modelstring is het enige dat verandert wanneer je wisselt. Qwen 4 Max staat niet in de catalogus en zal dat pas zijn wanneer Alibaba iets met een identifier en een prijs uitbrengt; dat is de juiste toestand voor een keynote. MIDM K 3.0 Pro staat ook niet in onze catalogus — die wordt aangeboden door KT Token Factory, en daar zou je hem aanroepen.

Waar een router in deze specifieke beslissing zijn plek verdient, is het failover-pad. Een single-provider-model achter één sleutel heeft geen redundantie: als KT's endpoint degradeert, of een verzoek meer dan 261.795 tokens overschrijdt, is er geen tweede plek om het naartoe te sturen. Een afgewogen model op dezelfde sleutel als fallback aanhouden verandert "we proberen een goedkoop Koreaans model uit" van een productierisico in een routeringsregel. Dat is een bescheidener claim dan het lijkt, en juist die stelt een team in staat om iets met deze pagina te doen in plaats van hem weg te leggen onder "herzien wanneer de benchmarks er zijn".

De datum om in de gaten te houden, en de datum die niemand heeft gegeven

De concrete data zijn deze. De korting van 30 procent op MIDM K 3.0 Pro eindigt op 30 november 2026; daarna kost het model $0,20 en $0,80 — nog steeds het goedkoopste tarief in de topklasse in het overzicht, nog steeds 7,5 keer goedkoper dan Qwen3.8 Max op output. Qwen 4 Max heeft geen datum. Alibaba heeft gezegd dat de familie in training is, heeft een roadmap gepubliceerd en heeft geen releasevenster gepubliceerd; het meest dat gezegd kan worden, is dat geruchten herhaaldelijk op een lancering hebben gewezen en dat de lancering niet heeft plaatsgevonden.

Wat betekent dat de beslissing deze maand niet tussen twee modellen gaat. Het gaat tussen een model en een afwachtperiode. MIDM K 3.0 Pro komt, ook al arriveert het zonder benchmark, daadwerkelijk: met een prijs, een contextvenster, een quantisatieschema, een latency-dashboard dat zichzelf tegenspreekt, en een endpoint dat je vandaag kunt aanroepen. Qwen 4 Max komt als vier namen op een slide. Wanneer de slide een product wordt, is de vergelijking het waard om fatsoenlijk uit te schrijven — en het zal waarschijnlijk ook de moeite waard zijn om over Qwen 4 Flash en Plus te schrijven, aangezien dat de tiers zijn die deze prijsklasse zullen raken. Tot die tijd is het nuttige dat je met Qwen 4 Max kunt doen precies wat de Qwen-kant met MIDM K 3.0 Pro heeft gedaan: constateren dat het bestaat, en wachten op een getal.