Gemini 4 Hydrogen versus Gemini 4: er is geen Gemini 4, en dat is nu een praktisch probleem

De modelreferentie van Google vermeldt precies drie modellen onder de kop Gemini 4 — Gemini 4 Carbon, Gemini 4 Argon en sinds 12 november 2026 Gemini 4 Hydrogen — en geen ervan luistert naar de identificatiecode gemini-4. Gemini 4 Hydrogen is degene die de dubbelzinnigheid duur maakt. Het is het goedkoopste van de drie, het enige met een gratis laag, het enige model uit deze generatie dat Google wereldwijd aan Search-gebruikers levert, en het model waar de Antigravity Orchestrator naar grijpt als het een taak wil laten afronden in plaats van erover te redeneren. Dus "Gemini 4" verwijst nu meestal naar Hydrogen, en teams die Carbon bedoelen, moeten dat voortaan op schrift zeggen.

Drie modellen, drie tariefkaarten, één naam

• G​emini 4 Hydrogen — algemeen beschikbaar op 12 november 2026, $1,50 invoer / $7,50 uitvoer per miljoen tokens, vast tarief over het volledige 1M-venster, geen gedateerde verhoging aangekondigd, gratis tier beschikbaar.

• Gemini 4 Carbon — aangekondigd op 28 oktober 2026 en algemeen beschikbaar op 10 november 2026, $2.00 / $10.00 tegen een introductietarief dat volgens de tariefkaart van Google eindigt op 30 november 2026, waarna beide bedragen verdubbelen naar $4.00 / $20.00. Geen gratis tier.

• Gemini 4 Argon — aangekondigd op 30 september 2026, algemeen beschikbaar op 13 oktober 2026, $2,00 / $10,00 tegen hetzelfde introductietarief en dezelfde stap van 1 december, geen gratis tier.

Alle drie draaien een uniform venster van 1.048.576 tokens met lange decode tot dezelfde 1M, en alle drie geven ze alleen tekst terug. Die uniformiteit is precies waarom de naam verwarrend is: op een specificatieblad lijken ze op één model dat tegen drie prijzen wordt verkocht. Op een benchmark doen ze dat niet.

Wat de onafhankelijke scores zeggen dat de niveaus in werkelijkheid zijn

Artificial Analysis draait zijn eigen harness, en de vastlegging daarvan zet de drie ver genoeg uit elkaar dat 'kies de goedkoopste' geen strategie meer is.

• Gemini 4 Carbon op hoog — Intelligence Index 60, 76 outputtokens per seconde, 67,68 seconden tot het eerste antwoordtoken, $4,00 / $20,00 in de huidige vermelding.

• G​emini 4 Hydrogen op xhigh — Index 54, 198 outputtokens per seconde, 41,11 seconden tot het eerste antwoordtoken, $1,50 / $7,50.

• Gemini 4 Argon op hoog — Index 50, 64 outputtokens per seconde, 39,90 seconden tot het eerste antwoordtoken, $4,00 / $20,00 in dezelfde vermelding.

Als je die samen leest, is de familie als ladder niet langer logisch. Hydrogen scoort vier indexpunten hoger dan Argon, draait ongeveer drie keer sneller en kost minder dan de helft per token. Argon is in geen enkele dimensie die een koper iets kan schelen een stap omhoog ten opzichte van Hydrogen — het was simpelweg eerst, en het neemt nu de positie in van een general-purpose model waar het nieuwere, goedkopere model voorbij is gelopen.

Carbon is het enige echte plafond: zes indexpunten en ongeveer 2,7x de prijs. De kloof is reëel, maar het is niet de kloof die de prijs suggereert, en Artificial Analysis' eigen cijfer per taak vertelt het verhaal — $3,16 aan inferentie om één Intelligence Index-taak voor Hydrogen te voltooien tegen $7,76 voor Carbon. Carbon kost meer dan twee keer zoveel om dezelfde taak te voltooien.

De enige leveranciersclaim met operationele inhoud

Google's launchpost is een muur van niet-gereproduceerde cijfers, en degene die het waard is om mee te nemen is geen benchmarkscore. Uitgevoerd via Antigravity's Orchestrator op Terminal-Bench 4.0 meldt Google dat Hydrogen taaksuccespercentages haalt die die van Carbon benaderen, terwijl het 24% minder quota verbruikt en 19% sneller klaar is. Dat is geen bewering dat Hydrogen net zo slim is als Carbon — het is een bewering dat Hydrogen bijna net zo waarschijnlijk de klus afmaakt. Voor agentwerk zijn dat verschillende eigenschappen, en de tweede is meestal degene die op de factuur staat.

Het enige dat zich gedraagt als één enkele "G​emini 4"

Er is één plek waar de generatie zich als één product gedraagt, en dat is geen endpoint. Antigravity's Orchestrator wisselt midden in een sessie tussen Carbon en Hydrogen: Carbon plant en lost blokkades op, Hydrogen draait de worker- en verifier-turns. Google's documentatie beschrijft dat patroon nu als iets dat je zelf kunt reproduceren — routeer planningsturns naar gemini-4-carbon en uitvoeringsturns naar gemini-4-hydrogen binnen één multi-turn-sessie met previous_interaction_id, of door thought-stappen te bewaren in stateless modus.

Dat is het dichtst bij een echt antwoord op “wat is G​emini 4”. Geen model — een routeringsbeleid. Een sterke planner die stukken aan een snelle uitvoerder geeft. Als jouw mentale model van de generatie één systeem is dat je één keer aanroept, dan is de architectuur die G​oogle heeft uitgebracht het niet met je eens.

Waar Hydrogen de verkeerde "G​emini 4" is

Drie gevallen, en geen ervan is exotisch. Het eerste is alles waarbij een fout antwoord duur is: Carbons zes indexpunten zijn het verschil tussen een model dat een verifier nodig heeft en een dat je kunt laten plannen. Als je al een tweede model betaalt om het eerste te controleren, wordt Hydrogens prijsvoordeel aan de checker besteed.

Het tweede is interactieve latentie, en hier is de familie uniform slecht in plaats van netjes geordend. Hydrogen begint pas te antwoorden na 41,11 seconden, Argon na 39,90, Carbon na 67,68 — en 3.8 Flash na 17,10. Iedereen die tokens streamt naar iemand die naar een spinner zit te kijken, zit op de verkeerde generatie, welke G​emini 4 ze ook hebben gekozen.

De derde is recentheid. G​oogle publiceert geen knowledge cutoff voor Hydrogen op zijn modelkaart of in de migratiehandleiding. Als je workload afhangt van feiten uit de laatste paar maanden, is die omissie een reden om te testen voordat je je vastlegt, niet een voetnoot om over te slaan.

Twee ervan aanroepbaar houden

Het patroon dat contact met een echt budget overleeft, is het patroon dat Google in Orchestrator heeft ingebouwd, zonder de leveranciersafhankelijkheid bij het beleid: Hydrogen voor uitvoering met hoog volume, Carbon voor planning en escalatie. Dat zijn twee modelfamilies, twee sets quota's en twee storingsmodi voor één functie; dat is de werkelijke kostenpost van de architectuur die Google aanbeveelt.

Eén sleutel dekt het grootste deel af. Gemini 4 Carbon en Gemini 4 Argon staan beide in de OrcaRouter-catalogus achter één endpoint, tegen de lijstprijs van de provider met 0% opslag — dus wanneer het introductietarief op 1 december 2026 verdubbelt, staat het nieuwe bedrag hier dezelfde dag live in plaats van pas bij de volgende contractverlenging, en het overschakelen van een route van de een naar de ander is een kwestie van een string in plaats van een migratie. Gemini 4 Hydrogen staat niet in onze catalogus; daarvoor zijn de eigen API van Google en AI Studio de route.

Compositie is waar het zijn waarde bewijst bij een familie met drie niveaus. De routing-DSLlaat je een planner-en-uitvoerder-paar als één aanroep uitdrukken in plaats van het beleid van een ander te erven, en modelfusie — een panel dat samen antwoordt — is het eerlijke alternatief voor het gissen welk niveau een kaal "G​emini 4" bedoelde. Geen van beide vervangt het nemen van een beslissing. Beide maken de beslissing omkeerbaar, wat ertoe doet wanneer twee van de drie modellen drie weken verwijderd zijn van een prijswijziging.

Hoe je het eigenlijk moet noemen

Als iemand naar G​emini 4 vraagt, vraag dan welke, en verwacht dat het antwoord nu Hydrogen is. De generatie heeft een plafond (Carbon), een werkpaard (Hydrogen) en een eerste concept (Argon), en de prijsvolgorde komt niet langer overeen met de capaciteitsvolgorde — Argon kost bijna evenveel als Carbon en scoort vier punten lager dan Hydrogen. Dat is een model dat geprijsd is voor een markt die op 12 november 2026 ophield te bestaan.

Twee dateerbare feiten zullen de naamgeving sneller beslechten dan welke uitleg dan ook. Of G​oogle een kennisafsluitdatum voor Hydrogen publiceert, en of de stap van 1 december op Carbon en Argon standhoudt — een Carbon van $4,00 / $20,00 tegenover een Hydrogen van $1,50 / $7,50 maakt de keuze van het niveau triviaal voor iedereen die het scoreverschil kan verdragen, en de eigen bewoordingen van G​oogle over het introductietarief zeggen dat de wijziging kan worden herzien. Totdat een van beide plaatsvindt, is de juiste interpretatie van "G​emini 4" een familie, en de juiste gewoonte is om het model te noemen dat je bedoelt.