Step 5 Preview is deze week gratis op drie plekken — en dat is het verhaal

Step 5 Preview is binnen vijf dagen op drie afzonderlijke ontwikkelaarsoppervlakken gratis gemaakt om uit te proberen — de Cline-extensie op 8 oktober, het Nous Portal van 8 oktober tot 15 oktober, en Kilo Code vanaf 9 oktober. Het model is niet nieuw: StepFun kondigde het aan op 20 september 2026 en opende diezelfde dag zijn eigen API en Studio tegen $1,00 per miljoen inputtokens en $2,70 per miljoen outputtokens. Wat deze week dus het schrijven waard is, is niet het model, dat al drie weken aanroepbaar is, maar de campagne eromheen. Drie gratis runs in vijf dagen, van drie verschillende partners, op een model waarvan de gewichten voor 15 oktober werden beloofd, vormen een distributiestrategie die je kunt aflezen — en die vertelt je meer over wat er na deze week met Step 5 Preview gebeurt dan welke aankondiging van één gratis week dan ook.

Dit stuk gaat over de vorm van die campagne: wat echt gratis is en waar, wat de gratis toegang niet verandert, en hoe je de week kunt besteden zodat het bewijs dat je genereert in november nog steeds bruikbaar is. Elke datum en prijs hieronder wordt toegeschreven aan wie hem heeft gepubliceerd, want de drie oppervlakken zijn drie verschillende bedrijven met drie verschillende sets voorwaarden, en geen daarvan is het eigen platform van StepFun.

Wat is gratis, waar en hoelang

De campagnes zijn in verschillende mate gedocumenteerd, en de verschillen zijn van belang wanneer u erover nadenkt of u een echte workload naar een van hen wilt verplaatsen.

• Cline — aangekondigd door StepFun op 8 oktober 2026 als een gratis periode van één week voor Step 5 Preview binnen de Cline-codingagent. Het tijdvenster wordt alleen in lopende tekst vermeld ("één week"); er is nergens een einddatum gepubliceerd die wij konden vinden.

• Nous Portal — vermeld voor $0,00 per miljoen tokens voor Step 5 Preview van 8 oktober tot en met 15 oktober 2026, naast het kleinere Step-3.7-Flash van StepFun voor dezelfde $0,00. Dit is de enige van de drie met een expliciete kalenderperiode, en het is degene waarnaar StepFuns eigen bericht van 9 oktober verwees.

• Kilo Code — op 9 oktober 2026 door StepFun aangekondigd als gratis "voor één week", en in Kilo's openbare gatewaygegevens weerspiegeld als een rij met prijs nul voor het model. Net als bij Cline wordt de duur in de aankondiging vermeld en wordt de afloopdatum niet in de datafeed gepubliceerd.

Het patroon is in alle drie de gevallen hetzelfde: een partner absorbeert de tokenkosten voor een korte periode, en de leverancier krijgt gebruiksdata, integratiewerk van het engineeringteam van de partner, en een stroom builder-rapporten. De gratis toegang is echt — hetzelfde model dat op het platform van StepFun $1.00 en $2.70 per miljoen tokens factureert, staat op die oppervlakken op nul — maar het is een marketingvenster, geen prijswijziging.

Twee dingen verdienen het ronduit gezegd te worden. Ten eerste: geen van deze platformen is van ons; we noemen ze omdat ze het nieuws zijn, en het noemen van een campagne is geen aanbeveling. Ten tweede: de voorwaarden die je accepteert wanneer je een van hen gebruikt, zijn de voorwaarden van die partner, niet die van StepFun.

Wat de gratis week niet verandert

De lijstprijs is het enige getal waaraan de campagnes niet tornen. Step 5 Preview heeft een gepubliceerd tarief van $1,00 per miljoen inputtokens en $2,70 per miljoen outputtokens op het eigen platform van de leverancier, volgens StepFun, en dat is het tarief waarnaar het op 16 oktober terugkeert op de plekken waarop het venster wordt gepubliceerd. Als je evaluatie eindigt met een besluit tot adoptie, wordt het besluit tot adoptie tegen de lijstprijs geprijsd, niet tegen nul.

De gewichten zijn het andere bewegende onderdeel, en ze zijn een richting opgegaan die niemand had aangekondigd. Het lanceermateriaal van StepFun beloofde BF16-gewichten op 15 oktober 2026; de eigen Hugging Face-repository van de leverancier voor die build was op het moment van aankondiging een stub — één .gitattributes en verder niets — en een controle vanaf deze redactie levert vandaag een authenticatiefout op in plaats van een bestandslijst, wat het platform serveert voor een afgeschermde of niet-gevulde repository. Ondertussen is een community-GGUF-build van het model, gepubliceerd op 2 oktober en voor het laatst gewijzigd op 6 oktober, in beweging: de metadata meldt ongeveer 601 miljard totale parameters, een contextlengte van 1.048.576 tokens en ongeveer 275 GB aan gekwantiseerde bestanden, en het is in acht dagen ongeveer tweeduizend keer gedownload. Dat is een conversie door een derde partij, geen release van de leverancier, en niemand buiten StepFun heeft ingestaan voor de getrouwheid ervan — maar het is bewijs dat de gewichten voor dit model in distribueerbare vorm bestaan, terwijl de officiële repository daarvoor dat niet doet. Daarmee is 15 oktober een zachte datum met een harde terugvaloptie: het model is mogelijk zelf te hosten voordat de leverancier zegt dat het zover is, met alle voorbehouden die dat met zich meebrengt voor herkomst en kwantisatiekwaliteit.

Ten derde verandert de gratis aanbieding de economie van het model niet, omdat het grootste deel van de kosten van een uitvoerig redenerend model uit outputtokens bestaat, en outputtokens zijn precies waar deze campagnes je vrijelijk van laten uitgeven. Dat is de eerlijke lezing van een gratis week bij een model waarvan de meest aangehaalde efficiëntiekritiek uitvoerigheid is: de week is goedkoop voor jou en informatief voor de leverancier, en de evaluatie die je uitvoert, moet zo worden opgezet dat ze een vraag beantwoordt die blijft bestaan wanneer de prijs teruggaat naar $2,70.

Ten vierde, en dat is het vermelden waard omdat het bij al deze campagnes naar voren komt: Step 5 Preview is niet beschikbaar via OrcaRouter. Wij routeren het niet, en geen enkele mate van gratis toegang elders verandert dat. Wat wij wel routeren is een catalogus van meer dan 200 modellen — Kimi K3, MiniMax M3, de DeepSeek- en Qwen-families, de Claude- en Gemini-lijnen en nog veel meer — achter één API-sleutel en één factuur, met 0% opslag en de lijstprijs van de provider doorgegeven. Dat is het substraat dat je zou gebruiken om Step 5 Preview te vergelijken met de modellen die je al vertrouwt, en dat is de vergelijking die alles bepaalt.

Drie campagnes in vijf dagen zijn het signaal

Lanceringen in deze markt zijn meestal één aankondiging op één platform met één partner. Drie gratis integraties in vijf dagen is een andere zet, en het is de tweede keer dat StepFun deze strategie heeft uitgevoerd: hetzelfde model was gratis in Cline op 8 oktober, in de Nous Portal vanaf dezelfde dag, en in Kilo Code de volgende dag. Wat de interne redenering ook is, het waarneembare effect is dat Step 5 Preview wordt verspreid via codeeragenten en aggregatieportalen in plaats van via één enkele vlaggenschipintegratie, waarbij elke partner afzonderlijk wordt voorzien.

Er is een praktische consequentie voor de lezer. De beschikbaarheid van dit model is nu een compatibiliteitskwestie in plaats van een prijskwestie: als je al binnen een van die drie tools werkt, kun je vandaag een vlaggenschip met 600 miljard parameters proberen zonder inkooporder, en als dat niet zo is, gaat de gratis week volledig aan je voorbij. Dat is een echte asymmetrie tussen teams, en het is de moeite waard om dat vóór de deadline te weten in plaats van erna.

Er zit ook een signaal in de timing. Het eigen lanceringmateriaal van de leverancier zette de open-weights-build op 15 oktober, dezelfde dag dat het Nous Portal-venster sluit. Gratis toegang via drie partners in de twee weken voor een beloofde gewichtenrelease is hoe pre-adoptie eruitziet: gebruik, integratie en communitybewijs worden opgebouwd voorafgaand aan de release waarmee teams zelf kunnen hosten. Als de gewichten volgens planning worden uitgebracht, zal de gratis week achteraf als de opstap lijken. Als dat niet gebeurt, zal de gratis week het enige zijn geweest dat in oktober is veranderd, en is het verhaal van het model ongewijzigd sinds 20 september.

Hoe te besteden: het bewijs doet er later nog toe.

Een gratis week is alleen iets waard als die een antwoord oplevert waarop je kunt handelen zodra de prijs terugkomt. Drie dingen zijn het meten waard, en geen ervan vereist dat je voor tokens betaalt.

Meet het eerst af tegen het model dat je al draait, op je eigen taken, met dezelfde harness — niet tegen een gepubliceerd leaderboard. Het onafhankelijke board plaatst Step 5 Preview op 44 op de Artificial Analysis Intelligence Index, ruim boven de mediaan van 26 onder vergelijkbare modellen, en mat de output op 87 tokens per seconde tegen een gemiddelde van 78, bij $1,03 per indextaak. Dat zijn de sterkste feiten van derden die beschikbaar zijn, en ze kunnen je nog steeds niet vertellen of het je migratiescripts beter schrijft dan het model dat je in productie hebt.

Ten tweede: meet de breedsprakigheid rechtstreeks, want daar komt de lijstprijs op neer. Bij dezelfde evaluatie genereerde het model ongeveer 160 miljoen outputtokens tegenover een mediaan van 82 miljoen, wat bij $2,70 per miljoen een echte veelvoud op de outputkosten is. Als je workload bestaat uit lange gestructureerde output, zal dat getal zwaarder wegen op je factuur dan welke korting per token dan ook. Gaat het om korte tool-call-beurten, dan zal het veel minder uitmaken.

Ten derde, schrijf de beslissing op voordat het venster sluit — wat je hebt getest, wat de faalmodi waren, en wat het zou moeten kosten voordat je overstapt. Een model dat op dinsdag gratis is en op de daaropvolgende donderdag $2,70 per miljoen output kost, is hetzelfde model, en het enige dat je in het gratis venster hebt gewonnen, is bewijs. Bewijs is het bewaren waard; een leuke week met gratis tokens niet.

En wanneer het venster sluit, hoeft de vergelijking daarmee niet te sluiten. OrcaRouter geeft de lijstprijzen van providers door met 0% opslag, dus een prijsverlaging van een leverancier voor een model dat wij wel aanbieden, is dezelfde dag live op jouw key, en automatische failover betekent dat een veelbelovend maar onbewezen model nooit alleen een productiepad hoeft te dragen terwijl jij beslist. Step 5 Preview zit vandaag niet achter die API. De modellen waarmee je het zou vergelijken wel.

Wat je deze week kunt meenemen

Step 5 Preview is een uitgebracht model met een gepubliceerde prijs, een context van 1M tokens, een 600B/27B mixture-of-experts-opzet volgens StepFun, en één onafhankelijke score van 44. Deze week is het gratis op drie plaatsen met drie verschillende sets voorwaarden en twee verschillende gepubliceerde einddatums, en volgende week is ten minste één daarvan voorbij. Beschouw de gratis toegang als een proefperiode die je aangereikt is, niet als een prijs die je gegeven is, voer de vergelijking uit die er voor jou echt toe doet, en zet de prijs van de uitkomst op $1,00 en $2,70 per miljoen tokens, want dat is wat het model kost op de dag dat de campagnes eindigen. De open gewichten zijn de andere datum op de kalender, en zolang er nog geen bestanden in de repository staan, is die nog steeds een belofte.

We routeren Step 5 Preview niet, maar de modellen waarmee je het zou vergelijken, bevinden zich achter 0% markup, waarbij de lijstprijs van de provider wordt doorgegeven , met automatische failover die een productiepad in de lucht houdt terwijl je evalueert.