Step 5 Preview è gratuito in tre posti questa settimana — e questa è la storia

Step 5 Preview è stato reso disponibile gratuitamente per la prova su tre diverse interfacce per sviluppatori nell'arco di cinque giorni — l'estensione Cline l'8 ottobre, il Nous Portal dall'8 al 15 ottobre e Kilo Code dal 9 ottobre. Il modello non è nuovo: StepFun lo ha annunciato il 20 settembre 2026 e ha aperto la propria API e il proprio Studio lo stesso giorno a 1,00 $ per milione di token in input e 2,70 $ per milione di token in output. Quindi ciò di cui vale la pena scrivere questa settimana non è il modello, che è disponibile tramite API da tre settimane, ma la campagna promozionale che lo circonda. Tre prove gratuite in cinque giorni, da tre partner diversi, su un modello i cui pesi erano stati promessi per il 15 ottobre, sono una strategia di distribuzione che si può leggere — e ti dice di più su ciò che accadrà a Step 5 Preview dopo questa settimana di quanto faccia qualsiasi singolo annuncio di una settimana gratuita.

Questo articolo riguarda la forma di quella campagna: cosa è realmente gratuito e dove, cosa non cambia l'accesso gratuito, e come impiegare la settimana in modo che le prove che generi siano ancora utili a novembre. Ogni data e prezzo qui sotto è attribuito a chi lo ha pubblicato, perché le tre superfici sono tre aziende diverse con tre diversi insiemi di condizioni, e nessuna di esse è la piattaforma di StepFun stessa.

Cosa è gratis, dove e per quanto tempo?

Le campagne sono documentate in misura diversa, e le differenze contano quando si deve decidere se spostare un carico di lavoro reale su una di esse.

• Cline — annunciato da StepFun l'8 ottobre 2026 come esecuzione gratuita di una settimana di Step 5 Preview all'interno dell'agente di programmazione Cline. La finestra è indicata solo in forma discorsiva ("una settimana"); non è pubblicata da nessuna parte, per quanto ci sia stato possibile trovare, una data di fine.

• Nous Portal — indicato a $0,00 per milione di token per Step 5 Preview dall'8 ottobre al 15 ottobre 2026, insieme allo Step-3.7-Flash più piccolo di StepFun allo stesso $0,00. Questo è l'unico dei tre con una finestra temporale esplicita, ed è quello a cui faceva riferimento il post di StepFun del 9 ottobre.

• Kilo Code — annunciato da StepFun il 9 ottobre 2026 come gratuito "per una settimana", e riflesso nei dati del gateway pubblico di Kilo come una riga a prezzo zero per il modello. Come per Cline, la durata è indicata nell'annuncio e la scadenza non è pubblicata nel feed dati.

Il pattern è lo stesso in tutti e tre i casi: un partner assorbe il costo dei token per una breve finestra, e il fornitore ottiene dati di utilizzo, lavoro di integrazione dal team di ingegneria del partner e un flusso di report dei builder. L'accesso gratuito è reale — lo stesso modello che viene fatturato a 1,00 $ e 2,70 $ per milione di token sulla piattaforma di StepFun è elencato a zero su quelle superfici — ma è una finestra di marketing, non un cambiamento di prezzo.

Due cose meritano di essere dette chiaramente. Primo, nessuna di queste piattaforme è nostra; le nominiamo perché sono la notizia, e nominare una campagna non equivale a una raccomandazione. Secondo, i termini che accetti quando usi una di esse sono quelli di quel partner, non quelli di StepFun.

Ciò che la settimana gratuita non cambia

Il prezzo di listino è l'unico numero che le campagne non spostano. Step 5 Preview ha una tariffa pubblicata di $1,00 per milione di token di input e $2,70 per milione di token di output sulla piattaforma del fornitore stesso, secondo StepFun, e a quella torna il 16 ottobre sulle superfici in cui la finestra è pubblicata. Se la tua valutazione si conclude con una decisione di adozione, la decisione di adozione è prezzata al listino, non a zero.

I pesi sono l'altro elemento in movimento, e si sono mossi in una direzione che nessuno ha annunciato. I materiali di lancio di StepFun promettevano pesi BF16 il 15 ottobre 2026; il repository Hugging Face dello stesso fornitore per quella build era uno stub al momento dell'annuncio — un solo .gitattributes e nient'altro — e una verifica di questa redazione oggi restituisce un errore di autenticazione anziché un elenco dei file, che è ciò che la piattaforma restituisce per un repository ad accesso limitato o non popolato. Nel frattempo una build GGUF della community del modello, pubblicata il 2 ottobre e modificata da ultimo il 6 ottobre, ha continuato a muoversi: i suoi metadati riportano circa 601 miliardi di parametri totali, una lunghezza di contesto di 1.048.576 token e circa 275 GB di file quantizzati, ed è stata scaricata circa duemila volte in otto giorni. Questa è una conversione di terze parti, non un rilascio del fornitore, e nessuno al di fuori di StepFun ne ha garantito la fedeltà — ma è la prova che i pesi per questo modello esistono in forma distribuibile mentre il repository ufficiale per essi non esiste. Ciò rende il 15 ottobre una data soft con un fallback concreto: il modello potrebbe essere self-hostabile prima che il fornitore dichiari che lo è, con tutte le riserve che ciò implica in merito a provenienza e qualità della quantizzazione.

Terzo, l'inserimento gratuito non cambia l'economia del modello, perché gran parte del costo di un modello di ragionamento verboso è costituita dai token di output, e i token di output sono esattamente ciò che queste campagne ti permettono di spendere liberamente. Questa è la lettura onesta di una settimana gratuita su un modello la cui critica di efficienza più citata è la verbosità: la settimana è economica per te e informativa per il fornitore, e la valutazione che esegui dovrebbe essere progettata per rispondere a una domanda che sopravvive al ritorno del prezzo a $2.70.

Quarto, e vale la pena dirlo perché salta fuori in ognuna di queste campagne: Step 5 Preview non è disponibile tramite OrcaRouter. Non lo instradiamo, e nessuna quantità di accesso gratuito altrove cambia la situazione. Ciò che instradiamo è un catalogo di più di 200 modelli — Kimi K3, MiniMax M3, le famiglie DeepSeek e Qwen, le linee Claude e Gemini e molto altro — dietro un'unica chiave API e un'unica fattura, con markup dello 0% e prezzo di listino del fornitore passato così com'è. Questo è il substrato che useresti per confrontare Step 5 Preview con i modelli di cui ti fidi già, che è il confronto che decide tutto.

Tre campagne in cinque giorni sono il segnale

I lanci in questo mercato sono di solito un unico annuncio su un'unica piattaforma con un unico partner. Tre integrazioni gratuite in cinque giorni sono una mossa diversa, ed è la seconda volta che StepFun mette in atto questa strategia: lo stesso modello è stato gratuito in Cline l'8 ottobre, nel Nous Portal a partire dallo stesso giorno, e in Kilo Code il giorno successivo. Qualunque sia il ragionamento interno, l'effetto osservabile è che Step 5 Preview viene distribuito attraverso agenti di programmazione e portali di aggregazione anziché tramite un'unica integrazione di punta, con ciascun partner attivato separatamente.

C’è una conseguenza pratica per il lettore. La disponibilità di questo modello è ormai una questione di compatibilità più che di prezzo: se già vivi all’interno di uno di quei tre strumenti, puoi provare oggi un modello di punta da 600 miliardi di parametri senza un ordine di acquisto, mentre se non lo fai, la settimana gratuita ti passa completamente accanto. È una vera asimmetria tra team, e vale la pena saperlo prima della scadenza anziché dopo.

C'è anche un segnale nella tempistica. Il materiale di lancio dello stesso fornitore collocava la build open-weights al 15 ottobre, lo stesso giorno in cui si chiude la finestra del Nous Portal. L'accesso gratuito presso tre partner nelle due settimane precedenti un promesso rilascio dei pesi è ciò che caratterizza la pre-adozione: utilizzo, integrazione e riscontri della community vengono accumulati in vista del rilascio che consentirà ai team di eseguire il self-hosting. Se i pesi arriveranno secondo i tempi previsti, la settimana gratuita apparirà a posteriori come la rampa di avvio. In caso contrario, la settimana gratuita sarà stata l'unica cosa cambiata in ottobre, e il racconto del modello resterà invariato rispetto al 20 settembre.

Come trascorrere la settimana affinché le prove contino ancora in seguito

Una settimana gratuita vale qualcosa solo se produce una risposta su cui puoi agire quando il prezzo torna. Tre cose meritano di essere misurate, e nessuna di esse richiede di pagare per i token.

Primo, misuralo rispetto al modello che già usi, sui tuoi compiti, con lo stesso harness — non rispetto a una classifica pubblicata. La board indipendente colloca Step 5 Preview a 44 sull'Artificial Analysis Intelligence Index, ben al di sopra della mediana di 26 tra modelli comparabili, e ha misurato il suo output a 87 token al secondo contro una media di 78, a $1,03 per compito indice. Questi sono i fatti di terze parti più solidi disponibili, e ancora non possono dirti se scrive i tuoi script di migrazione meglio del modello che hai in produzione.

Secondo, misura direttamente la verbosità, perché è lì che si concretizza il prezzo di listino. Nella stessa valutazione il modello ha generato circa 160 milioni di token di output contro una mediana di 82 milioni, il che, a 2,70 $ per milione, rappresenta un vero e proprio multiplo sulla spesa per l'output. Se il tuo carico di lavoro consiste in output strutturato lungo, quel numero inciderà sulla tua fattura più di qualsiasi sconto per token. Se invece consiste in brevi turni di chiamata agli strumenti, conterà molto meno.

Terzo, metti per iscritto la decisione prima che la finestra si chiuda — cosa hai testato, quali erano le modalità di guasto e quanto dovrebbe costare perché tu passi a un altro modello. Un modello gratuito il martedì e a 2,70 $ per milione di output il giovedì successivo è lo stesso modello, e l'unica cosa che hai guadagnato nella finestra gratuita sono le prove. Vale la pena conservare le prove; una bella settimana di token gratuiti no.

E quando la finestra si chiude, il confronto non deve per forza chiudersi con essa. OrcaRouter trasmette i prezzi di listino dei provider con uno 0% di ricarico, quindi un taglio di prezzo di un fornitore per un modello che offriamo è attivo sulla tua chiave lo stesso giorno, e il failover automatico significa che un modello promettente ma non ancora collaudato non deve mai reggere da solo un percorso di produzione mentre decidi. Step 5 Preview oggi non è dietro quell'API. I modelli rispetto ai quali lo giudicheresti, invece, sì.

Cosa trarre da questa settimana

Step 5 Preview è un modello rilasciato con un prezzo pubblicato, un contesto di 1M token, una configurazione mixture-of-experts 600B/27B secondo StepFun e un punteggio indipendente di 44. Questa settimana è gratuito in tre posti con tre diversi insiemi di condizioni e due diverse date di fine pubblicate, e la prossima settimana almeno una di queste sarà terminata. Considera l'accesso gratuito come una prova che ti è stata data, non come un prezzo che ti è stato assegnato; fai il confronto che ti interessa davvero e valuta il risultato a 1,00 $ e 2,70 $ per milione di token, perché è quanto costa il modello il giorno in cui le campagne terminano. I pesi aperti sono l'altra data sul calendario, e finché il repository non avrà dei file al suo interno, quella è ancora una promessa.

Non instradiamo Step 5 Preview, ma i modelli con cui lo confronteresti hanno un ricarico dello 0%, con il prezzo di listino del provider passato tal quale, con failover automatico che mantiene attivo un percorso di produzione mentre valuti.