Step 5 Preview vs. A.X-K2: Ein 600B-API-Modell gegen einen 690B-Download

Step 5 Preview und A.X-K2 sind die beiden Hälften einer Entscheidung, die diesen Herbst immer wieder aufkommt: ein Modell der Frontier-Klasse über eine API mieten oder ein Open-Weight-Flaggschiff mit nach Hause nehmen und selbst betreiben. StepFuns Step 5 Preview ist die Miete – angekündigt am 20. September 2026, noch am selben Tag aufrufbar für 1,00 $ pro Million Eingabe-Token und 2,70 $ pro Million Ausgabe-Token, rund 600 Milliarden Gesamtparameter bei 27 Milliarden aktiven, ein Kontext von 1 Mio. Token und ein unabhängiger Intelligence-Index-Score von Artificial Analysis von 44. SK Telecoms A.X-K2 ist der Download – veröffentlicht am 12. August 2026 unter Apache 2.0, ungefähr 688 bis 692 Milliarden Gesamtparameter bei 33 Milliarden aktiven, ein 262K-Token-Kontext und ein Index-Score von 21. Eines ist größer, eines hat einen Preis, und dasjenige mit dem Preis erzielt den deutlich höheren Score. Diese Umkehrung ist der ganze Vergleich, und es lohnt sich, sie zu verstehen, bevor man sich prinzipiell für eine Seite entscheidet.

Die übliche Einordnung dieser beiden Modelle ist national: Koreas souveränes KI-Flaggschiff gegen eines der aggressivsten Labore Chinas. Für eine Deployment-Entscheidung ist diese Einordnung nicht hilfreich. Hilfreich ist, dass A.X-K2 das einzige der beiden ist, das man selbst betreiben kann, und Step 5 Preview das einzige der beiden, das man tokenweise kaufen kann. Alles Weitere ergibt sich aus dieser Aufteilung.

Die Zahlen, an ihre Quellen gebunden

Die einzige direkt vergleichbare Messung ist der Intelligence Index, und er ist auf beiden Seiten unabhängig: 44 für Step 5 Preview gegenüber einem Median von 26 unter vergleichbaren Modellen und 21 für A.X-K2 gegenüber einem Median von 18 in seiner Open-Weights-Vergleichsklasse – beide vom selben Drittanbieter auf derselben Skala gemessen. Zum Zeitpunkt des Schreibens abgelesen, sind das die heutigen Werte – die Werte auf diesem Index verschieben sich, wenn der Evaluator neu kalibriert, und ein früherer Stand derselben A.X-K2-Seite zeigte eine höhere Zahl. Alles andere in diesem Vergleich geht mit einer Zuschreibung einher, die man ständig mit sich herumtragen muss.

• Unabhängige Intelligenz — Step 5 Preview: 44 im Artificial Analysis Intelligence Index vs. A.X-K2: 21 im selben Index, unabhängig gemessen.

• Gesamt- / aktive Parameter — Step 5 Preview: etwa 600B insgesamt, 27B aktiv laut StepFun vs. A.X-K2: etwa 688–692B insgesamt, 33B aktiv laut Unterlagen von SK Telecom und der Indexkarte.

• Kontextfenster — Step 5 Vorschau: 1 Mio. Token pro StepFun vs. A.X-K2: 262K Token.

• Modalität — Step 5 Preview akzeptiert Text und Bild; A.X-K2 unterstützt nur Text.

• Preis — Step 5 Preview: 1,00 $ pro Million Input und 2,70 $ pro Million Output, vom Anbieter veröffentlicht vs. A.X-K2: überhaupt kein kommerzieller API-Preis veröffentlicht.

• Wo es läuft — Step 5 Preview: StepFuns eigene API und Studio sowie Partner-Oberflächen während Aktionszeiträumen vs. A.X-K2: deine Hardware, per Download.

• Veröffentlichung — Step 5 Preview angekündigt am 20. September 2026 vs. A.X-K2 veröffentlicht am 12. August 2026.

• Lizenz — Step 5 Preview: geschlossene Vorschau mit für den 15. Oktober 2026 versprochenen BF16-Gewichten vs. A.X-K2: Apache 2.0.

A.X-K2: das schwerere Instrument, mit der dünneren Beweislage

SK Telecom hat A.X-K2 als Nachfolger von A.X K1 entwickelt, und die Architektur zielt direkt auf die Kosten bei langem Kontext ab: ein Mixture-of-Experts-Aufbau mit 256 Experten und 8 aktiven pro Token, nativ in FP8 trainiert, mit einem Mechanismus, den das Unternehmen Sparse Gated Attention nennt. Das ist eine ernstzunehmende Ingenieursleistung, und es ist der Grund, warum ein Modell mit fast 700 Milliarden Gesamtparametern überhaupt von einer Organisation bereitgestellt werden kann, die kein Hyperscaler ist.

Was ihm fehlt, ist eine unabhängige Bestätigung. SK Telecom meldet einen durchschnittlichen Zuwachs von 32,2 Punkten über vierzehn Benchmarks gegenüber A.X K1, einen Sprung von etwa 83,9 Punkten bei Long-Context- und Agent-Evaluierungen, 97,1 bei AIME 2026, 80,5 beim koreanischen Wissensbenchmark KMMLU-Pro und 91,6 bei CLIcK, und erklärt, dass es bei Mathematik und koreanischsprachiger Arbeit mit aktuellen Qwen- und DeepSeek-Veröffentlichungen mithält oder sie übertrifft. Jede einzelne dieser Zahlen stammt vom Anbieter selbst. Der unabhängige Wert – 21 im Intelligence Index – liegt über dem Median von 18 seiner Open-Weights-Vergleichsklasse, aber dreiundzwanzig Punkte unter Step 5 Preview, und die Stärken von A.X-K2 liegen genau dort, wo dieser Index wenig Gewicht beimisst: Seine neun Evaluierungen sind größtenteils englischsprachig, auf Reasoning und Agenten ausgerichtet, und keine einzige davon ist ein koreanischsprachiger Benchmark.

Nichts davon macht A.X-K2 zu einem schlechteren Modell als sein Score. Es macht seinen Score zu einer Untergrenze dessen, was es für eine koreanischsprachige oder mathematiklastige Workload leistet – nach Angaben des Anbieters, bis ein unabhängiges Labor diese Evaluierungen veröffentlicht. Die Kostenseite ist konkreter: Ein Referenz-Deployment dieser Gewichtsklasse benötigt vier GPUs der B300-Klasse und rund 656 GiB in FP8. Das ist der Preis des Downloads, und anders als eine Token-Rechnung skaliert er nicht wieder herunter, wenn das Experiment endet.

Schritt 5 Vorschau: die, die du heute über HTTP ausprobieren kannst

Step 5 Previews Vorteil ist nicht, dass es größer oder offener ist – beides ist es nicht –, sondern dass es bepreist, aufrufbar und unabhängig bewertet ist und dass es im Oktober in drei Partner-Oberflächen kostenlos ausprobiert werden konnte. Für ein Team, das eher evaluiert als selbst hostet, ist diese Kombination mehr wert als eine Apache-2.0-Lizenz, weil sie eine Hardware-Entscheidung in einen API-Aufruf verwandelt. StepFuns Journal zum Modell ist an den üblichen Stellen dünn: Das Parameterpaar 600B/27B und der Kontext von 1 Mio. Tokens sind die eigenen Zahlen des Anbieters, die versprochenen Gewichte sind nicht ausgeliefert worden, und die nützlichste Zahl des unabhängigen Gremiums dazu ist wohl nicht der Score von 44, sondern die Ausführlichkeit – rund 160 Millionen generierte Ausgabe-Tokens über die Aufgabensuite des Index hinweg gegenüber einem Median von nahe 82 Millionen, und A.X-K2 liegt mit etwa 230 Millionen gegenüber einem Median von 140 Millionen noch weiter draußen. Bei einem Modell, das 2,70 $ pro Million Ausgabe-Tokens berechnet, ist diese Lücke der Unterschied zwischen einer günstigen Evaluierung und einer teuren Produktionsgewohnheit.

Warum das größere Modell niedriger abschneidet

Parameterzahlen sind keine Punkte, und diese Paarung zeigt es eindeutig. Die zusätzlichen insgesamt rund 300 Milliarden Parameter von A.X-K2 erkaufen eine Dichte, die sich an den Stellen zeigt, die die eigene Evaluierungs-Suite belohnt – Tiefe im Koreanischen, Mathematik, breites Wissen –, während der Index, in dem beide Modelle erscheinen, überwiegend englisch, reasoninglastig und agentenzentriert ist, wobei die Entwickler von Step 5 Preview offenbar gezielt darauf optimiert zu haben scheinen. Das Design mit 27B aktiven Parametern macht das StepFun-Modell zudem bei jeder gegebenen Durchsatzrate deutlich günstiger im Betrieb, weshalb es überhaupt einen Hosting-Preis gibt.

Es gibt eine zweite, weniger schmeichelhafte Lesart, die in die entgegengesetzte Richtung wirkt. A.X-K2 ist seit dem 12. August auf dem Markt und Step 5 Preview seit dem 20. September; das neuere Modell hat weniger Wochen unabhängiger Prüfung hinter sich, und seine 44 könnte sich noch bewegen, wenn weitere Bewertungen eingehen. Beide Zahlen sind in der Weise vorläufig, wie Erstquartalswerte bei jedem Modell vorläufig sind. Der Unterschied ist, dass A.X-K2s vorläufiger Wert die beste Evidenz ist, die jemand außerhalb von SK Telecom hat, während Step 5 Previews vorläufiger Wert auf einem Herstellerspezifikationsblatt steht, das ein Dritter zumindest teilweise reproduziert hat.

Serving-Ökonomie, wo die Entscheidung tatsächlich liegt

Wenn Sie es aufrufen können, zahlen Sie 1,00 $ für Input und 2,70 $ für Output pro Million Token, und damit ist es erledigt – keine Beschaffung, keine GPUs, kein Ops. Wenn Sie es herunterladen, zahlen Sie für die Hardware, den Strom, die Quantisierungsarbeit und das Evaluierungs-Harness, und Sie können Ihre Prompts und Ihre Daten innerhalb Ihres eigenen Perimeters behalten. A.X-K2 mit 33B aktiven Parametern ist kein Laptop-Modell; die Referenzkonfiguration ist ein kleiner Cluster. Die geschlossene Vorschau von Step 5 Preview bietet bis zum 15. Oktober überhaupt keinen Perimeter – für dieses Datum sind die BF16-Gewichte versprochen –, und bis diese Dateien im Repository erscheinen, ist dieses Datum eine Zusage und keine Option.

Das ist der Punkt, an dem eine Routing-Schicht ihren Platz verdient, statt sich nur selbst anzupreisen. Die meisten Teams wollen die Frage „mieten oder kaufen“ nicht ein für alle Mal beantworten; sie wollen wissen, was ein Modell mit ihrem Traffic macht, bevor sie Hardware dafür kaufen, und sich dann die Möglichkeit offenhalten, zu wechseln, wenn sich die Antwort ändert. OrcaRouter routet Step 5 Preview nicht, und es routet A.X-K2 nicht — beide liegen heute außerhalb unseres Katalogs. Was es tut, ist mehr als 200 Modelle hinter einem einzigen API-Schlüssel und einer Rechnung bei 0 % Aufschlag zu bündeln, wobei die Listenpreise der Anbieter durchgereicht werden, sodass das Vergleichsset, gegen das Sie das eine oder andere neue Flaggschiff laufen lassen, genau das Set ist, das Sie heute Nachmittag aufrufen können, und automatisches Failover hält einen Produktionspfad am Leben, während Sie noch abwägen.

Welches soll man wählen?

Wählen Sie Step 5 Preview, wenn Ihr Workload allgemeines Reasoning, agentisches Coding oder irgendetwas mit langem Kontext ist, wenn Sie pro Token bezahlen möchten, statt Silizium zu kaufen, und wenn Bildeingabe wichtig ist — es gewinnt beim unabhängigen Score, bei der Kontextlänge, bei der Latenz bis zur ersten Antwort und bei der Vielfalt der Modalitäten, und es ist das einzige der beiden, das Sie diesen Monat ohne Beschaffungsprozess in einem Pilotprojekt einsetzen können.

Wählen Sie A.X-K2, wenn Ihre Sprache Koreanisch ist, wenn Ihre Arbeitslast mathematikintensiv ist oder wenn die Daten Ihre Infrastruktur einfach nicht verlassen können – und gehen Sie mit dem Wissen hinein, dass Sie die Benchmark-Tabelle von SK Telecom im Vertrauen akzeptieren, dass die Hardware-Rechnung real ist und dass die unabhängige Punktzahl, auf die Sie verweisen können, dreiundzwanzig Punkte niedriger ist. Wenn diese Abwägung falsch erscheint, ist die ehrliche Antwort nicht, das andere Flaggschiff zu wählen; sie lautet, beide mit Ihrem eigenen Datenverkehr zu benchmarken, was der einzige Vergleich ist, den die Zahlen keines der beiden Anbieter ersetzen können.

Keines der beiden Modelle ist die sichere Standardoption. Step 5 Preview ist die günstige, maßvolle, aufrufbare Option, deren Gewichte noch unterwegs sind; A.X-K2 ist die schwerere, souveräne, herunterladbare Option, deren Nachweise noch ausstehen. Wählen Sie die Einschränkung, die Ihr Team tatsächlich bindet — den Perimeter oder die Rechnung — und lassen Sie die andere los.